Edito 59H : Le marché de la mémoire et du stockage

Le marché de la mémoire ne s'est jamais mieux porté qu'aujourd'hui. SSD, DDR3, mémoire Flash... les fabricants s'en frottent les mains. Seul le disque dur est affecté par la crise que l'on traverse avec une flambée des prix qui ne risque pas de descendre rapidement.

 

Les inondations en Thaïlande auront fortement ralenti la production de disques durs alors que la demande est grandissante. Les usines reprennent du service et mettront un moment à retrouver leurs rendement d'avant la catastrophe naturelle. Un disque dur d'1To, devenu la norme, se trouvait à 70€ et se négocie désormais aux alentours des 120€. Des prix qui sont toujours inférieurs aux SSD en termes de rapport prix/Go mais il faut prendre en compte plusieurs choses. La première est que le prix était le seul facteur limitant, mais avec une baisse constante des prix de la NAND et une montée des prix des disques durs, il n’en faut pas moins pour sauter le pas.
Un autre point à prendre en compte et non des moindres, les performances des disques durs stagnent quand celles des SSD ne font que monter et vont bientôt pouvoir saturer la connectique SATA III pour les modèles les plus haut de gamme. Enfin, les capacités se limitaient à moins de 100Go, aujourd'hui 256 ou 512Go sont facilement trouvables mais l’arrivée des SSD d’1To sonne le glas des quelques avantages qui restaient aux HDD. 

Le combat SLC/MLC dure toujours mais il risque d'y avoir un nouvel arrivant : la TLC. Plutôt que d'avoir un seul bit par cellule pour la SLC, 2 bits par cellules pour la MLC, la TLC pourra en accueillir 3, ce qui la rendra beaucoup plus compacte et donc moins chère ( 0.60$ / Go pour la TLC contre 0.90$ / Go à la MLC ), mais aussi beaucoup moins endurante.
En termes de durée de vie, la mémoire TLC dispose d'un facteur de 10 par rapport à la MLC et de 100 par rapport à la SLC. De quoi affoler les foules recherchant avant tout la fiabilité. La société Indilinx, rachetée au mois de Mars par OCZ, développe la technologie nDurance qui accroit la durée de vie des SSD ce qui devrait à terme rapprocher la TLC de la MLC en durée de vie. OCZ parle aussi de nouvelles versions de l'ECC pour améliorer la fiabilité de ses SSD. OCZ compte en vendre dès le début de l'année 2012, en annonçant une durée de vie de 4 ans au minimum pour la mémoire TLC. Il faudra surement voir évoluer cette nouvelle mémoire qui était destinée à la base aux clés USB et autres cartes mémoires.

Mémoire vive, clés USB et cartes mémoires

Sur le marché de la mémoire vive, les constructeurs multiplient leurs efforts avec des prix en chute libre depuis la démocratisation des puces de 256Mo, pour des barrettes allant jusqu’à 16Go. Les puces de 512Mo trouvent enfin leur place et permettent d’atteindre le total rondelet de 32Go par barrette. Le X79 pouvant accueillir un total de 64Go (8 x 8Go en Quad channel). Avec toujours plus de références, il y en a pour tous les goûts et tous les prix. Surtout quand un kit de 8Go se négocie pour un peu plus de 35 Euros...

La 4ème génération de DDR devrait finir par pointer le bout de son nez en 2015, le JEDEC ayant pris du retard sur les spécifications de la DDR4. il aura donc fallu 7ans pour avoir les spécifications au lieu de 4 ans pour la DDR3. La fréquence de base de cette DDR4 serait alors de 2133MHz selon Qimonda pour une tension unique de 1,2V pour harmoniser les designs et améliorer la compatibilité furur. Autre point important, la DDR4 abandonnera le système de dual tri ou quad channel pour utiliser un système dit point-à-point permettant de cumuler un canal par barrette plutôt que deux barrettes par canal actuellement, un des arguments principaux évoqués est qu'il sera plus facile de monter en fréquence.

Du côté des cartes mémoires, les cartes de 64Go sont désormais monnaies courantes dans les magasins, les cartes SDXC de 128Go commencent à se développer, pas de grosses nouveautés de ce côté là, hormis la possibilité d'avoir du Wifi intégré sur les cartes de certains fabricants ce qui peut s'avérer fort utile.  L'avenir des cartes SDXC est déjà tracé avec la possibilité de monter la capacité jusqu'à 2To (maximum du standart SDXC), la seule grosse évolution se situera au niveau des débits.

Les clefs USB ne sont pas en reste avec le passage à l' USB 3.0 mais aussi l'avancée des SSD qui permet de relancer un peu lun marché qui était en perte de vitesse. Les capacités  augmentent, mais les débits aussi. Les constructeurs mettent à jour leurs modèles phares en USB3.0.

En définitif, les constructeurs de mémoire vive, de HDD/SSD, de clés USB ou encore de cartes mémoires ont encore de beaux jours devant eux, les performances sont en constante augmentation avec un prix en chute libre et une demande qui reste croissante. La seule chose pouvant peut-être les inquiéter serait la nouvelle venue d'autres constructeurs sur ce marché déjà très concurrentiel et fortement occupé.