BuzzFeed, l’entreprise de médias numériques connue pour ses quiz viraux et son émission à succès Hot Ones, se retrouve dans une situation financière précaire. Acculée par une dette importante, la société a pris la décision radicale de vendre sa filiale First We Feast, productrice de Hot Ones, pour la somme de 82,5 millions de dollars. Cette vente stratégique vise à renflouer les caisses et à permettre à BuzzFeed de poursuivre ses investissements massifs dans l’intelligence artificielle, une stratégie qui suscite l’inquiétude et l’incompréhension.
Une dette colossale à l’origine de la vente de Hot Ones
L’endettement de BuzzFeed s’élève à 124 millions de dollars, un fardeau financier qui pèse lourdement sur l’entreprise. La vente de First We Feast, et donc de son émission phare Hot Ones, apparaît comme une solution de dernier recours pour éponger une partie de cette dette. Ironiquement, c’est l’engouement de BuzzFeed pour l’intelligence artificielle qui semble être à l’origine de ses difficultés financières.
BuzzFeed a massivement investi dans l’IA pour la production de contenu, suivant la tendance initiée par ChatGPT d’OpenAI. L’objectif ? Réduire les coûts de production en remplaçant les rédacteurs humains par des algorithmes. Malheureusement, cette stratégie s’est avérée désastreuse. Les contenus générés par l’IA, notamment des guides de voyage, ont été jugés de piètre qualité, suscitant la déception et l’ironie des internautes.
BuzzFeed persiste et signe : l’IA, avenir du contenu en ligne ?
Malgré cet échec cuisant, Jonah Peretti, PDG de BuzzFeed, reste convaincu que l’IA est l’avenir du contenu en ligne. Il prévoit d’investir davantage dans les technologies d’IA générative, affirmant que « la majorité des contenus statiques seront remplacés et que le public s’attendra à des contenus dynamiques et intelligents ». Une vision qui interroge, alors que l’expérience de BuzzFeed avec l’IA a jusqu’ici été synonyme de pertes financières et de contenu médiocre.
La vente de Hot Ones soulève des questions cruciales sur l’avenir de BuzzFeed. L’entreprise est-elle en train de sacrifier un actif rentable sur l’autel d’une technologie qui n’a pas encore fait ses preuves ? Le public est-il réellement prêt à consommer du contenu généré par l’IA, au détriment de la qualité et de l’authenticité ? L’avenir nous dira si la stratégie audacieuse, voire téméraire, de BuzzFeed portera ses fruits ou si elle conduira l’entreprise à sa perte.