Alors que la demande mondiale en énergie propre ne cesse de croître, les éoliennes offshore se présentent comme une solution prometteuse. Cependant, l’efficacité et la rentabilité de ces installations sont constamment remises en question. C’est dans ce contexte qu’une entreprise norvégienne, Wind Catching Systems (WCS), propose une approche radicalement nouvelle : un “mur de turbines” qui pourrait révolutionner l’exploitation de l’énergie éolienne en mer.
Un concept audacieux : repenser l’éolien offshore
Oubliez l’image classique d’une éolienne solitaire avec ses immenses pales balayant l’horizon. WCS a imaginé un système constitué de multiples petites turbines regroupées en une structure unique, ressemblant à un véritable mur. Ce concept novateur, baptisé “Windcatcher”, repose sur l’idée qu’un grand nombre de petites turbines peuvent capter plus d’énergie qu’une seule grande turbine, et ce, de manière plus efficace.
Efficacité et rentabilité accrues
Selon WCS, les “Windcatchers” présentent des avantages considérables par rapport aux éoliennes traditionnelles. Tout d’abord, ils permettraient de produire 2,5 fois plus d’énergie par mètre carré de flux de vent. De plus, la taille réduite des turbines facilite leur production en série, ce qui réduit les coûts.
En cas de panne, le système continue de fonctionner avec les turbines restantes, sans perte de production significative. Le remplacement d’une turbine défectueuse peut se faire sur place, sans avoir recours à des navires ou des grues spécialisées, diminuant ainsi les coûts de maintenance.
Le premier “mur de turbines” au monde verra le jour au large des côtes norvégiennes, près de Bergen. Ce projet de démonstration, financé par l’incubateur technologique Enova, utilisera 40 turbines d’un mégawatt, pour une capacité totale de 40 MW. Il devrait produire 99 GWh d’énergie par an.
La Norvège à la pointe de l’innovation
Ce projet s’inscrit dans la stratégie de la Norvège de devenir un leader dans le domaine des énergies renouvelables. Le gouvernement norvégien ambitionne de développer 30 GW de projets éoliens offshore d’ici 2040, et le “Windcatcher” pourrait jouer un rôle majeur dans l’atteinte de cet objectif.
Enova, l’incubateur technologique à l’origine du financement de ce projet, a pour mission de soutenir le développement de technologies innovantes dans le secteur de l’énergie. Le “Windcatcher”, avec son potentiel de révolutionner l’éolien offshore, correspond parfaitement à cette vision.
Le succès du projet de démonstration en Norvège pourrait ouvrir la voie à une adoption plus large de cette technologie. Si le “Windcatcher” tient ses promesses en termes d’efficacité et de rentabilité, il pourrait transformer le paysage de l’énergie éolienne offshore et contribuer à accélérer la transition vers un avenir énergétique plus durable.