Scout Motors, le nouveau constructeur de véhicules électriques du groupe Volkswagen, a récemment levé le voile sur ses premiers modèles : le SUV Traveler et le camion Terra. Si leur design néo-rétro inspiré du Scout International Harvester des années 60 ne manque pas d’attrait, c’est surtout leur technologie qui attire l’attention. En effet, Scout Motors a fait le choix audacieux de proposer une version EREV (véhicule électrique à autonomie prolongée) de ses véhicules, en plus des versions 100% électriques. Une stratégie qui pourrait bien s’avérer payante pour conquérir un public encore hésitant face à l’électrique.
Une solution hybride pour apaiser l’anxiété de l’autonomie
L’un des principaux freins à l’adoption des véhicules électriques reste l’angoisse de la panne sèche, communément appelée “anxiété de l’autonomie“. Si les progrès technologiques permettent d’augmenter l’autonomie des batteries, le temps de recharge reste nettement supérieur à celui d’un plein d’essence. C’est là que l’EREV entre en jeu. En combinant une batterie électrique à un générateur à essence, cette technologie permet de rouler en mode 100% électrique sur de longues distances, tout en ayant la possibilité de recharger la batterie grâce au générateur en cas de besoin.
Comment fonctionne un véhicule électrique à autonomie prolongée ?
Contrairement à un véhicule hybride rechargeable (PHEV) qui utilise le moteur thermique pour propulser les roues, l’EREV fonctionne principalement grâce à son moteur électrique. Le générateur à essence sert uniquement à recharger la batterie, et n’intervient pas directement dans la traction du véhicule.
Imaginez un peu : vous partez en road trip à bord de votre Scout Traveler EREV. Vous profitez du silence et de la réactivité du moteur électrique pendant les premières centaines de kilomètres. Puis, loin de toute borne de recharge, l’autonomie de la batterie commence à faiblir. Pas de panique ! Le générateur à essence prend le relais et alimente la batterie, vous permettant de poursuivre votre voyage en toute sérénité.
Si l’EREV et le PHEV sont tous deux des véhicules hybrides, ils diffèrent fondamentalement dans leur conception et leur utilisation. Le PHEV est avant tout un véhicule thermique, avec une assistance électrique limitée. L’EREV, quant à lui, privilégie le mode électrique et n’utilise le générateur qu’en complément. En d’autres termes, l’EREV offre une expérience de conduite proche de celle d’un véhicule 100% électrique, avec l’avantage d’une plus grande flexibilité grâce au générateur.
Un pari sur l’avenir de l’électrique ?
En misant sur l’EREV, Scout Motors prend un pari audacieux. Alors que la tendance est à l’électrification totale du parc automobile, le constructeur propose une solution hybride qui pourrait séduire une clientèle en transition vers le tout électrique. Reste à savoir si cette stratégie sera payante sur le long terme. L’avenir nous dira si l’EREV est une simple étape dans l’évolution vers le véhicule électrique, ou s’il s’agit d’une technologie pérenne qui cohabitera avec les véhicules 100% électriques.