Apple aurait prévu de dévoiler l’A17 Bionic et le M3 dans le courant de l’année, ce qui en ferait à la fois les premières puces 3nm au monde et celles de TSMC à se retrouver dans l’électronique grand public. Malheureusement, si l’on en croit un nouveau rapport, le fabricant taïwanais a du mal à produire suffisamment de puces pour répondre à la demande d’Apple. Nous examinons ici les problèmes auxquels le partenaire de la chaîne d’approvisionnement est confronté.
Le rendement de production des puces 3nm de TSMC pour l’A17 Bionic et le M3 serait de 55 %
Selon les analystes interrogés par EE Times, TSMC n’a pas été en mesure d’augmenter le volume de production de sa technologie 3nm, car il est confronté à des problèmes d’outils et de rendement.
De plus, avec les A17 Bionic et M3, TSMC disposera de plaquettes de tailles différentes, avec un nombre différent de puces par plaquette, ce qui rendra la production de masse encore plus problématique.
Selon Brett Simpson, analyste chez Arete Research, TSMC réalisera avec l’A17 Bionic une couche de 82 masques avec une taille de matrice de 100 à 110 mm de côté, ce qui permettra d’obtenir 620 puces par plaquette de silicium. Quant au M3 que l’on retrouvera dans les futurs Mac et iPad Pro, ce SoC devrait avoir une taille de matrice de 135-150 mm de côté, ce qui équivaut à 450 puces par plaquette. À l’heure actuelle, le taux de rendement de TSMC est d’environ 55 %, mais il devrait passer à 70 % à l’avenir.
Malheureusement, avec les puces de 3 nm, le plus grand obstacle pour la fonderie de TSMC est de s’assurer que les coûteux équipements d’outillage des différents fournisseurs fonctionnent à leur capacité optimale, ce qui ne semble pas être le cas ici, d’où la baisse de rendement.
Auparavant, Apple aurait réduit l’objectif de performance de l’A17 Bionic qui sera exclusivement présent dans l’iPhone 15 Pro et l’iPhone 15 Pro Max, et la raison principale était les difficultés de TSMC avec la production de puces 3nm.
Simpson déclare également que l’objectif principal de TSMC est d’optimiser les rendements et les temps de cycle des plaquettes, ce qui permettra d’améliorer l’efficacité de la production. Au cours du quatrième trimestre de cette année, Apple devrait proposer davantage de fonctionnalités exclusives sur l’iPhone 15 Pro et l’iPhone 15 Pro Max, ce qui devrait stimuler la demande pour les modèles les plus chers et obliger TSMC à augmenter considérablement sa production de puces.
En bref, le géant des semi-conducteurs a une montagne à gravir, mais ce n’est pas comme s’il n’avait pas été confronté à une adversité similaire auparavant.